Si vous êtes parent d’un chien, vous savez à quel point il peut être merveilleux d’avoir un compagnon fidèle à vos côtés. Cependant, il est également important de savoir comment dresser son chien afin de garantir sa sécurité ainsi que celle des personnes autour de lui. Le dressage de votre chien peut être une expérience incroyablement gratifiante pour vous et votre animal, mais il peut aussi être un peu difficile à gérer si vous ne savez pas par où commencer.
C’est pourquoi nous sommes là pour vous aider en partageant nos meilleurs conseils sur la façon d’éduquer votre toutou, afin que vous puissiez renforcer votre lien avec lui et le préparer à réussir dans le monde.
Pourquoi le dressage d’un chien est-il si important ?
Dresser son chien est l’une des choses que tous les pets parents savent bien qu’ils doivent faire. Malheureusement, il peut être difficile de savoir comment commencer à éduquer son animal, surtout s’il s’agit de son premier chien. Pourtant, le dressage des chiens est essentiel pour de nombreuses raisons, et pas seulement parce qu’il permet d’apprendre à votre chien à se comporter correctement.
En plus de vous faciliter l’entretien de votre compagnon, le dressage constitue également une excellente stimulation mentale pour votre animal, assure sa sécurité lorsque vous êtes en déplacement et vous aide, vous et votre chien, à tisser des liens qui dureront toute la vie.
Mieux encore, votre chien n’est pas le seul à profiter des avantages d’un dressage régulier : vous en profiterez aussi ! Dans cette optique, voici dix bonnes raisons pour dresser votre chien.
1- Le dressage apprend à votre chien à bien se comporter
À la base, le dressage consiste à montrer à nos compagnons comment se comporter. Bien entendu, les chiens ne savent pas automatiquement comment se comporter. En fait, la plupart des comportements que nous attendons en tant qu’humains – ne pas aboyer à tout bout de champ et ne pas creuser le jardin, pour n’en citer que quelques-uns – doivent sembler très inhabituels à nos petits compagnons à quatre pattes. Ainsi, des comportements qui nous semblent incorrects peuvent sembler très, très corrects à nos chiens.
C’est là que le dressage entre en jeu. L’éducation de votre chien est essentielle pour lui apprendre exactement ce qu’il doit faire et ce qu’il ne doit pas faire. Il lui apprend à jouer gentiment avec les autres chiens et les humains, à éviter les comportements destructeurs et à être un membre poli de la famille à tout moment.
En d’autres termes, ils acquièrent les compétences importantes dont ils ont besoin pour faire partie de la société.
2-Le dressage assure la sécurité de votre chien
L’éducation canine ne se limite pas à l’apprentissage des bonnes manières ; elle est également cruciale pour la sécurité de votre chien. Imaginez un instant que vous êtes dans le parc à chiens de votre quartier lorsque quelqu’un laisse la barrière ouverte et que votre toutou s’échappe.
Sans dressage, vos appels désespérés pour que votre chien revienne tombent dans l’oreille d’un sourd. Mais si vous avez dressé votre chien à venir lorsqu’on l’appelle, vous pouvez compter sur lui pour s’arrêter et revenir à vos côtés.
3- Le dressage donne confiance à votre chien
Du point de vue de votre toutou, le monde peut être déroutant, intimidant et parfois carrément effrayant. Partout, il y a de nouvelles expériences, des personnes, des objets et des sons inhabituels, mais aussi des situations qui semblent impossibles à prévoir.
Et pendant ce temps, on s’attend à ce qu’ils s’assoient ici, qu’ils restent là et qu’ils ne touchent pas à ça… Mais en apprenant à votre chien comment vous voulez qu’il se comporte, il ne réagira pas par l’anxiété ou la peur lorsqu’il sera confronté à quelque chose de nouveau ou d’inattendu. Au contraire, il réagira avec calme et confiance.
4- Le dressage vous permet de mieux connaître votre chien
Si les hommes viennent de Mars et les femmes de Vénus, les chiens peuvent parfois donner l’impression de venir d’un tout autre système solaire. Il ne faut pas oublier que si c’est la première fois que vous adoptez un compagnon, il y a une courbe d’apprentissage assez abrupte à franchir pendant que vous essayez de comprendre le mode de pensée de votre chien.
Mais si vous intégrez le dressage à votre routine, vous découvrirez rapidement la formule secrète dont vous avez besoin pour libérer tout le potentiel de votre chien. Vous deviendrez un maître dans l’observation des signaux de son langage corporel, vous saurez comment le motiver à essayer quelque chose de nouveau et vous apprendrez quelle récompense il apprécie plus que toute autre. Avant même de vous en rendre compte, vous connaîtrez votre chien mieux qu’il ne se connaît lui-même.
5- Le dressage vous aide à tisser des liens avec votre chien
Lorsque vous connaissez parfaitement votre chien et que vous passez du temps à l’éduquer chaque jour, vous développez un lien solide avec lui. Les chiens ne sont pas faits pour être laissés seuls dans une cour toute la journée.
Ils ont besoin d’interactions régulières avec leurs maîtres pour leur santé et leur bonheur, et le dressage est le moyen idéal pour vous et votre compagnon de nouer des liens l’un avec l’autre. Votre toutou sera ravi d’avoir une tâche à accomplir, de vous faire plaisir et de passer beaucoup de temps de qualité à vos côtés.
6- Le dressage offre une grande stimulation mentale
Un autre avantage du dressage de votre chien est qu’il représente un défi mental pour votre compagnon à quatre pattes. Une stimulation mentale régulière est essentielle pour sa santé et son bien-être.
Elle prévient l’ennui et les comportements destructeurs qui en découlent souvent, et les chiens aiment généralement avoir un travail à faire. Le dressage ne se contente donc pas de renforcer leur confiance et leur capacité à résoudre des problèmes, il rend également votre chien plus heureux.
7- Le dressage apprend à votre chien à socialiser
S’entendre avec d’autres chiens et d’autres personnes est une compétence importante pour tous les chiens. Que vous soyez en promenade, au parc ou que vous receviez des invités pour le dîner, votre chien doit savoir comment interagir dans diverses situations sociales.
Par exemple, vous pouvez apprendre à votre chien à jouer gentiment avec ses congénères, à accepter les étrangers et à accueillir les visiteurs calmement. La socialisation de votre chien l’expose également à une variété de situations et d’environnements nouveaux, ce qui réduit son anxiété lorsqu’il est confronté à de nouvelles expériences.
8- Le dressage assure la sécurité de votre famille
Comme nous l’avons mentionné auparavant, le dressage peut empêcher votre chien de se mettre dans des situations dangereuses. Mais il est également important d’assurer la sécurité de votre famille et de protéger vos biens.
Par exemple, si votre chien saute sur les enfants ou les personnes âgées de la famille, cela peut non seulement être traumatisant, mais aussi entraîner des blessures graves. En dressant votre chien à ne pas sauter, vous rendrez service à toute la famille.
9- Le dressage facilite les tâches difficiles
Votre chien devra se rendre chez le vétérinaire au moins une fois par an. Il peut être amené à séjourner dans un chenil ou chez un pet sitter lorsque vous vous absentez. Certains chiens ont besoin de se rendre fréquemment chez un toiletteur professionnel. Bien entendu, ils devront être manipulés, parfois dans des zones sensibles ou inconfortables, par des personnes qu’ils ne connaissent pas très bien.
La bonne nouvelle, c’est qu’il s’agit là de situations où le dressage prend tout son sens. Vous pouvez profiter des séances de dressage pour habituer votre chien aux trajets en voiture et aux nouveaux endroits, lui apprendre à se faire couper les ongles et à se faire toucher les pattes et, d’une manière générale, lui donner confiance pour faire face à des situations inattendues. Tout cela vous servira, à vous et à votre chien, pour le reste de sa vie.
10- Le dressage, c'est amusant !
Rappelons enfin que le dressage de votre chien ne doit jamais être une corvée. Il s’agit d’une responsabilité importante, certes, et vous devrez peut-être faire preuve d’une grande patience en cours de route, mais il est aussi incroyablement gratifiant de voir votre chien apprendre et grandir.
Mieux encore, le dressage est très amusant. Après tout, qu’y a-t-il de plus agréable que de passer un bon moment en tête à tête avec son toutou ?
Quelles sont les différentes méthodes pour dresser son chien ?
L’éducation ou le dressage d’un chien repose sur tout un éventail de méthodes qui ont évolué au fil du temps et qui prennent en considération les besoins et les objectifs d’apprentissage du chien.
Dresser son chien avec un leurre
Avec une friandise, vous guidez le chien pour qu’il adopte le comportement souhaité. Par exemple, vous pouvez lever la friandise au-dessus du nez du chien et vers ses oreilles pour l’encourager à s’asseoir dans un mouvement naturel.
Dresser son chien avec un clicker
Après avoir appris au chien la signification du clic, vous le guiderez en cliquant et en récompensant chaque étape vers le comportement désiré. Par exemple, pour apprendre au chien à aller sur son lit, vous cliquerez/récompenserez quatre fois : lorsqu’il regarde le lit, lorsqu’il va vers le lit, lorsqu’il touche le lit et lorsqu’il pose ses quatre pattes sur le lit.
Dresser son chien grâce à la capture
Vous récompensez le chien lorsqu’il adopte spontanément le comportement souhaité. Par exemple, lorsque le chien se couche spontanément, dites « couché » et donnez-lui une friandise. Après quelques exercices, il comprendra que le fait de se coucher sur commande est récompensé.
Dresser son chien à travers l'imitation
Cette méthode est basée sur l’apprentissage social. Un protocole bien précis permet d’apprendre au chien à imiter les actions de l’humain. Par exemple ramasser un objet, porter un sachet…
Pendant l’apprentissage (le dressage), le mot que vous choisirez d’associer au comportement devra être prononcé au moment où le chien propose ce comportement et non avant, puisque le chien ne le connaît pas encore. Une fois que le chien aura bien compris l’exercice, vous prononcerez le mot choisi (assis, couché, au panier…) pour lui donner l’ordre.
Nos conseils pour bien dresser votre chien
L’une des choses les plus importantes et les plus gratifiantes que vous puissiez faire en tant que parent d’un chien est de bien le dresser et de l’éduquer, mais il est souvent difficile de savoir par où commencer. Afin de rendre cette expérience plus agréable pour vous ainsi que pour votre toutou, voici quelques conseils de nos experts :
Utiliser des techniques de renforcement positif
Presque tous les vétérinaires s’accordent à dire que le renforcement positif est la méthode d’éducation canine la plus efficace. Le dressage par renforcement positif consiste essentiellement à récompenser votre animal pour son bon comportement, plutôt que de le punir pour son mauvais comportement.
Chaque fois que votre chien se comporte bien et répond positivement à vos ordres, récompensez-le ! En récompensant son bon comportement, vous renforcez l’association entre le bon comportement et les choses positives.
Il est également important de veiller à ne pas récompenser par inadvertance un comportement indésirable. Par exemple, si votre chien aboie pour jouer ou saute pour vous dire bonjour, ne le reconnaissez pas et ne cédez pas, car cela ne ferait que renforcer le mauvais comportement. Attendez plutôt qu’il soit plus calme avant de lui accorder de l’attention.
Trouver la bonne récompense
Certains chiens sont motivés par la nourriture et réagissent avec enthousiasme à toute forme de friandise en guise de récompense. D’autres sont plus exigeants : souvent, ils préfèrent les friandises molles et moelleuses aux friandises dures et croustillantes.
Enfin, certains chiens ne s’intéressent pas du tout à la nourriture. Si c’est le cas de votre chien, essayez d’autres récompenses, comme une petite séance de jeu avec son jouet préféré, ou même beaucoup d’affection.
Être consistant
Il est extrêmement important d’être consistant dans son dressage. Cela inclut la cohérence dans la façon dont vous éduquez votre chien. Par exemple, en utilisant toujours le même mot, et même le même type d’intonation, lorsque vous lui demandez de faire quelque chose.
Il est tout aussi important que tous les membres de votre foyer soient sur la même longueur d’onde. Les chiens ont besoin de cohérence pour acquérir de nouvelles habitudes. Par conséquent, si vous ne laissez jamais votre chien monter sur le canapé, mais que votre partenaire le fait, il finira par ne plus s’y retrouver.
Entraîner son chien peu et souvent
De courtes séances d’entraînement répétées tout au long de la journée sont beaucoup plus efficaces que des séances plus longues. L’American Kennel Club recommande de limiter les séances à cinq minutes au maximum; si elles durent plus longtemps, votre chien risque d’être distrait ou frustré.
Les chiens ont souvent du mal à généraliser les ordres à d’autres lieux ou situations, c’est-à-dire qu’un « assis » à la maison est la même chose qu’un « assis » dehors. Il est donc utile de répéter vos séances de dressage dans plusieurs endroits, avec différentes personnes et avec différents niveaux de distraction, afin que votre compagnon apprenne à répondre correctement au même ordre tout le temps.
Procéder par étapes
Il peut être utile de commencer par de petites étapes, en particulier lorsqu’il s’agit de comportements plus complexes comme « pas bouger », ou de modification du comportement (lorsque vous essayez de vous débarrasser d’un comportement indésirable).
Essayez de diviser les comportements en plusieurs parties. Par exemple, au début, si vous apprenez à votre chien à venir, félicitez-le et récompensez-le, même s’il ne fait qu’un seul pas vers vous. Il est beaucoup plus facile d’ajouter des étapes et d’acquérir le comportement complet une fois que votre toutou commence à le maîtriser.
Faire en sorte que ce soit amusant
L’entraînement doit être amusant, tant pour vous que pour votre chien ! Restez toujours positif et essayez de mélanger les choses pour les rendre intéressantes, par exemple en incorporant de courtes séances de jeu dans votre entraînement entre les répétitions. Vous pouvez également envisager d’apprendre à votre chien à faire des tours en plus de l’entraînement régulier à l’obéissance.
Célébrer les petites victoires
N’oubliez pas de toujours féliciter votre chien pour toute amélioration, aussi minime soit-elle. Il est facile de se concentrer sur l’objectif final du dressage, mais il est tout aussi important de célébrer les petites victoires, ce qui vous aidera, vous et votre chien, à rester motivés.
Intégrer le dressage dans la vie quotidienne
En intégrant le dressage à la routine habituelle de votre compagnon, il est beaucoup plus facile d’organiser de nombreuses petites séances. Par exemple, demandez à votre chien de s’asseoir ou de répondre à un autre ordre avant de lui donner son dîner, de le promener ou de jouer avec lui.
Utiliser ses mains
Même si nous aimerions qu’ils le puissent, les chiens ne comprennent pas notre langage. De nombreux chiens réagissent mieux aux signes de la main qu’aux ordres verbaux. Essayez donc de combiner les deux, ou même de commencer par des signes de la main et d’ajouter l’ordre verbal plus tard.
Consulter un éducateur canin ou suivre un cours de dressage
Si vous avez des difficultés, n’hésitez pas à contacter un dresseur professionnel ou à vous inscrire à un cours de dressage. Généralement l’un des moyens les plus rapides d’obtenir des résultats, les dresseurs professionnels ont des années de connaissances qu’ils peuvent mettre à profit pour vous aider, vous et votre compagnon. Ils auront rencontré de nombreux types de problèmes au cours de leur carrière et devraient donc avoir des idées sur la manière de résoudre les problèmes auxquels vous pourriez être confrontés.
Dresser votre ami à quatre pattes demande de la patience, de l’engagement et de la volonté d’apprendre. Vous devez vous familiariser avec le comportement de votre chien et utiliser des méthodes de renforcement positif pour développer une relation solide avec lui. Il est important de commencer par les bases, d’être cohérent avec vos signaux et d’augmenter progressivement la complexité des exercices. N’oubliez pas de féliciter votre chien pour son bon comportement et de garder la tête froide pendant le dressage.
En suivant les conseils de nos experts, vous pourrez éduquer votre chien pour qu’il devienne un compagnon bien élevé et dévoué pour les années à venir. Si vous désirez avoir plus de conseils pour vivre plus harmonieusement avec votre compagnon, consultez gratuitement notre e-book ici !
